Những doanh nhân thành đạt và nổi tiếng trên thế giới thường có thêm một nghề tay trái, đó là nghề viết sách. Điều thú vị là nghề tay trái này cũng lại rất thành công. Jack Welch, cựu Chủ tịch Hội đồng quản trị tập đoàn General Electronic cũng là một người như vậy. Cuốn tự truyện của ông được coi là một trong những cuốn sách gối đầu giường của nhiều doanh nhân trên thế giới.
Tự truyện của bất cứ một người nổi tiếng nào cũng đều dễ được chú ý. Nhưng tự truyện của những nhà điều hành và quản trị doanh nghiệp tài tình như Jack Welch thậm chí được giới các nhà lãnh đạo doanh nghiệp chọn là sách gối đầu giường. Lý do đơn giản là nhà quản trị nào cũng đều thèm muốn sự thành công mà Jack Welch đem lại cho General Electronic, một tập đoàn luôn đứng đầu trong danh sách 500 công ty mạnh nhất trên thế giới. Nhưng nói đến đường lối và nghệ thuật lãnh đạo của nhà điều hành doanh nghiệp số 1 thế giới này, rất cần thiết phải tham khảo thêm 2 cuốn nữa do Robert Slater viết.
Thất bại. Đó là khái niệm đầu tiên được Jack Welch nhắc tới trong cuốn tự truyện của mình. Không phải sách vở, nhà trường hay những thương vụ thua lỗ mà chính là người mẹ đã dạy dỗ ông bài học này. Nếu không tạo dựng được sự tự tin thì khó có thể làm bất cứ điều gì, dù rằng rất muốn.
Robert Slater, một người nghiên cứu về phương pháp điều hành của Jack Welch, sau khi phân tích kết quả kinh doanh nổi trội của tập đoàn General Electronic ở thời điểm năm 2000, khi mà tổng số vốn của tập đoàn này đã vượt qua con số 600 tỷ đô la Mỹ đã nhận xét: Chính tính cách kiên cường trong xương cốt của ông ta đã làm nên một câu chuyện thần thoại trong lịch sử công nghiệp.
Tất nhiên, để tạo nên tính cách kiên cường trong một con người, không phải ai khác chính là cha và mẹ. Trong cuốn tự truyện của mình, nhà quản trị doanh nghiệp số I thế giới đã dành hẳn một chương để nói về người mẹ cũng như những phương pháp giáo dục mà ông được hưởng. Chính tình yêu thương và phương pháp giáo dục phù hợp đã tạo nên một tính cách kiên cường từ trong xương cốt.
Trong cuốn "Jack Welch và đường lối lãnh đạo GE", Robert Slater đã dựa vào hàng loạt những ví dụ cụ thể để đi đến kết luận đường lối lãnh đạo của Jack Welch chính là: Kinh doanh rất đơn giản, đừng phức tạp hoá nó, phải đối diện với thực tế, đừng sợ thay đổi, hãy đấu tranh với bệnh quan liêu, sử dụng bộ óc của nhân viên, phát hiện và thực tế hoá các sáng kiến.
Và khi lật giở từng trang của cuốn tự truyện do chính Jack viết, người đọc sẽ lại thấy rõ đường lối lãnh đạo ấy hiển hiện vô cùng rõ nét. Kể về việc đầu tư, nâng cao tuổi thọ sản phẩm, một chiến lược quan trọng đã được Hội đồng quản trị xác định, Jack viết: “chúng tôi đưa cho Mare một khoản tiền để anh ta nâng cấp xưởng lên thành nhà máy. Đồng thời giúp anh ta trong việc thu hút nhân tài.” - Thật ngắn gọn, đơn giản. Với Jack Welch, quản lý và lãnh đạo là như vậy. Thực ra, chiến lược luôn là vấn đề được những nhà quản trị quan tâm đặc biệt, nhưng Jack Welch lại hiểu theo cách riêng của mình, và trong suốt 20 năm nắm giữ chức vụ Chủ tịch hội đồng quản trị của một trong những tập đoàn lớn nhất thế giới, ông đã chứng minh được đó là một quan niệm đúng. Trong cuốn tự truyện của mình, Jack viết ngắn gọn: chiến lược không phải là một kế hoạch hành động dài dằng dặc mà là quan niệm hạt nhân, dựa theo hoàn cảnh, không ngừng thay đổi, rồi cách tân...